Vrijdag 3 januari 2025 om 20 uur: het nieuwe muzikale jaar kon van start gaan voor de liefhebbers van live gespeelde rootsmuziek op het kleine maar leuke podium van de ‘Living Room’ in het Rootstime Bed ’n Blues-zaaltje in Halen. De aftrap van dit gezellige gebeuren was vandaag weggelegd voor een Vlaams-Brabantse bluesrock-, R&B- en Americana-muziek brengende formatie die al sinds meer dan dertig jaar optreedt onder de naam ‘The Blue Chevys’.

De blauwe Chevrolet Silverado pickuptrucks hadden ze niet meegebracht maar de muzikanten die deze in 1989 opgerichte groep al decennialang vormen waren wel van de partij. De dynamische frontman, zanger en mondharmonicaspeler Kris Bries werd op het podium vergezeld door Frederic Martello op de elektrische Gretschgitaar en meezingend als backing vocalist en diens broer Philippe Martello op drums, Jean-Luc Cremens speelde op Gretsch-basgitaar en Sven Smekens begeleide knap op een Gibson-ritmegitaar. Bij optredens op grotere podia komen daar nog twee blazers bij met Koen Desloovere op saxofoon en Kim Vandeweyer op trompet, bugel en trombone, maar die konden er vanavond op dit podium echt niet meer bij.

Voor de uit twee delen van elk tien nummers bestaande set hadden ‘The Blue Chevys’ hun beste sfeervolle nummers uit hun albums geselecteerd. We kregen met “Follow The Moon” en “Snakes” twee tracks uit de in 2016 uitgebrachte EP “Turn It Back”, bluesballad “Moving On” en de New Orleans-achtige bluesrocker “Sitting On A Stone” kwamen uit hun “Moving On”-album dat al in 2007 op vinyl verscheen onder de groepsnaam ‘PopLawSky’ en in 2022 opnieuw op cd van ‘The Blue Chevys’ werd uitgebracht. Maar de meeste nummers waren afkomstig van hun laatst verschenen album “The Night Calls” dat in 2022 op de markt kwam.

Er waren ook enkele knap geselecteerde klassiekers die deze band voor hun coverversie in een heel eigen kleedje heeft gestoken. De eerste cover was van de song “Shake’M” uit het in 1998 uitgebrachte album ‘Rewinder’ van ‘El Fish’, de legendarische Belgische bluesband rond mondharmonicavirtuoos Steven De Bruyn en zanger-gitarist Flilip Casteels. Daarna kregen we ook een swingende versie van de stokoude bluesrocker “Up The Line” uit 1963 van zanger-gitarist en mondharmonicaspeler ‘Little Walter’ (aka Marion Walter Jacobs) uit Chicago. De derde ietwat verrassende cover was het nummer “North Side Gal” uit het in 2010 verschenen debuutalbum “Signs And Signifiers” van de Amerikaanse retrorocker JD McPherson uit Tulsa, Oklahoma.

Hun combinatie van en afwisseling tussen bluesrockers, rock’n’roll, Rhythm & Blues, Americana en uptemponummers met ballads valt duidelijk in de smaak bij het aanwezige publiek en deze vijf muzikanten van ‘The Blue Chevys’ genieten zelf ook met volle teugen van hun optreden. Aan het einde van de twee hieronder overzichtelijk genoteerde sets wordt afgesloten met hun hit “Snakes”, echter niet zonder nog één keer volledig uit de bol te gaan met de bonustrack “I Need Never Get Old”, de swingende rocksong van ‘Nathaniel Rateliff & The Night Sweats’ uit hun naar de band vernoemde album van 2015. Wat een leuke avond en wat een gezellige aftrap van het nieuwe muziekjaar 2025!

(valsam)

SETLIST : Part 1: This Love / Every Time I See Her / Leaving / Prisoners Of The Mighty Mind (nieuwe song) / Shake ‘M (cover van ‘El Fish’-song) / Follow The Moon (akoestische versie) / Lonely People / Up The Line (cover van ‘Little Walter’-song) / Moving On / Thin Line Part 2 : The Night Calls / Fun No More / North Side Gal (cover van JD McPherson-song) / Pick You Up / Never Gone / Caught In The Middle (nieuwe song) / Willow Tree / Got That Feeling / Sitting On A Stone / Snakes / Encore: I Need Never Get Old (cover Nathaniel ‘Rateliff & The Night Sweats’)